Кра́сную пло́щадь ча́сто называ́ют са́мым це́нтром Москвы́. Мно́гие зна́ют, что сло́во «кра́сная» в ста́ром ру́сском языке́ означа́ло «краси́вая». Поэ́тому назва́ние пло́щади свя́зывают не то́лько с цве́том, но и с красото́й. Одна́ко тако́е назва́ние появи́лось не сра́зу, а то́лько в середи́не XVII ве́ка по ца́рскому ука́зу. До э́того пло́щадь называ́ли «Пожа́р», потому́ что ста́рая Москва́ была́ деревя́нной и ча́сто горе́ла. Когда́ к го́роду приближа́лись враги́, начина́лись си́льные пожа́ры. Ого́нь появля́лся о́коло Кремля́, горе́ли дома́, у́лицы, деревя́нный Кремль и почти́ вся Москва́.
Есть и друго́е объясне́ние назва́ния. Не́которые лю́ди счита́ют, что сло́во «кра́сная» мо́жет напомина́ть о кро́ви, потому́ что на э́той пло́щади в ра́зные времена́ бы́ло про́лито нема́ло кро́ви. Здесь проходи́ли сраже́ния с врага́ми, здесь нака́зывали бунтовщико́в, престу́пников и воро́в. На Кра́сной пло́щади есть Ло́бное ме́сто, кото́рое ча́сто свя́зывают с ка́знями. Но интере́сно, что на са́мом Ло́бном ме́сте люде́й почти́ никогда́ не казни́ли. Отсю́да глаша́таи чита́ли ца́рские ука́зы, а цари́ че́рез э́ти ука́зы обраща́лись к просто́му наро́ду и сообща́ли ему́ свои́ реше́ния.
В 1611 году́ в Росси́и бы́ло тру́дное вре́мя. В стране́ не бы́ло зако́нного царя́, а враги́ хоте́ли захвати́ть Москву́ и посади́ть на трон своего́ прави́теля. Тогда́ граждани́н Ми́нин и князь Пожа́рский вы́шли на Кра́сную пло́щадь и обрати́лись к наро́ду. Они́ призва́ли люде́й собра́ть де́ньги и созда́ть наро́дное во́йско, что́бы защити́ть и освободи́ть Москву́. По́зже Ми́нин и Пожа́рский ста́ли наро́дными геро́ями. В 1818 году́ в са́мом це́нтре Кра́сной пло́щади им поста́вили па́мятник. Э́то был пе́рвый скульпту́рный па́мятник в Москве́.
Па́мятник Ми́нину и Пожа́рскому стоя́л в це́нтре пло́щади до 1924 го́да. Говоря́т, что он меша́л проводи́ть пара́ды, поэ́тому его́ перенесли́ бли́же к Покро́вскому собо́ру. Э́тот собо́р бо́льше изве́стен как собо́р Васи́лия Блаже́нного. Его́ постро́или в 1552 году́, во вре́мя правле́ния царя́ Ива́на Гро́зного, в честь побе́ды над Каза́нью. Снача́ла собо́р был постро́ен из бе́лого ка́мня и состоя́л из девяти́ церкве́й с золоты́ми купола́ми. К сожале́нию, его́ первонача́льный вид не сохрани́лся, но и сего́дня он остаётся одни́м из са́мых краси́вых собо́ров Москвы́.
На друго́й стороне́ Кра́сной пло́щади, напро́тив собо́ра Васи́лия Блаже́нного, нахо́дится Истори́ческий музе́й. В нём храня́тся ва́жные па́мятники ру́сской исто́рии и культу́ры. Его́ а́дрес — Кра́сная пло́щадь, дом оди́н. Ра́ньше на э́том ме́сте находи́лись ста́рая кита́йская апте́ка и кита́йский рестора́н, где, как говоря́т, ча́сто обе́дал сам Пётр Пе́рвый. По́зже в э́том зда́нии размеща́лся Моско́вский университе́т, откры́тый в 1755 году́. Тогда́ в университе́те бы́ло всего́ три факульте́та: филосо́фский, юриди́ческий и медици́нский. А в семидеся́тые го́ды XIX ве́ка здесь постро́или но́вое зда́ние музе́я.
Кра́сная пло́щадь всегда́ была́ не то́лько истори́ческим, но и торго́вым ме́стом. Как и на други́х гла́вных площадя́х больши́х городо́в, здесь с да́вних времён шла торго́вля. У́же в 1520 году́ на пло́щади постро́или ка́менный Гости́ный двор, где мо́жно бы́ло купи́ть почти́ всё необходи́мое. Но това́рами торгова́ли не то́лько там. Купцы́ стоя́ли по всей пло́щади: от Гости́ного двора́ до кремлёвских стен, а та́кже вокру́г собо́ра Васи́лия Блаже́нного. Сего́дня на ме́сте ста́рых торго́вых рядо́в нахо́дится ГУМ — оди́н из са́мых больши́х и изве́стных магази́нов Москвы́.
На Кра́сной пло́щади всегда́ отмеча́ли ва́жные пра́здники и вели́кие побе́ды страны́. Здесь проходи́ли пара́ды, демонстра́ции и торже́ственные собы́тия. Поэ́тому со вре́менем сло́во «кра́сная» получи́ло ещё одно́ значе́ние: оно́ ста́ло означа́ть пра́здничная и пара́дная. С 1918 по 1990 год на Кра́сной пло́щади прошло́ 120 пара́дов. Два из них лю́ди по́мнят осо́бенно хорошо́. Пе́рвый состоя́лся 7 ноября́ 1941 го́да, когда́ шла война́ и враг стоя́л у Москвы́. Солда́ты пря́мо с пло́щади уходи́ли защища́ть столи́цу, и мно́гие из них поги́бли в боя́х под Москво́й.
Второ́й знамени́тый пара́д — э́то Пара́д Побе́ды 24 ию́ня 1945 го́да. В э́тот день страна́ пра́здновала побе́ду над фаши́стской Герма́нией. По́зже, в апре́ле 1961 го́да, Кра́сная пло́щадь сно́ва ста́ла ме́стом ра́дости и го́рдости. Здесь вся страна́ встреча́ла пе́рвого в ми́ре космона́вта Ю́рия Алексе́евича Гага́рина. Лю́ди приходи́ли с улы́бками, весе́нними цвета́ми и огро́мным жела́нием уви́деть челове́ка, кото́рый пе́рвым побыва́л в ко́смосе. Так пло́щадь сно́ва ста́ла ме́стом, где исто́рия страны́ была́ видна́ всем.
В после́дние го́ды на Кра́сной пло́щади ча́сто прохо́дят конце́рты изве́стных музыка́нтов, певцо́в и арти́стов. Здесь выступа́ли Мстисла́в Ростропо́вич, Монсерра́т Кабалье́, Пол Макка́ртни и Дми́трий Хворосто́вский. Кра́сная пло́щадь и сего́дня притя́гивает люде́й, как магни́т. Сюда́ прихо́дят тури́сты и москвичи́, в пра́здники и в обы́чные дни, в со́лнечную пого́ду и в непого́ду. Лю́ди гуля́ют, отдыха́ют, смо́трят достопримеча́тельности, де́лают фотогра́фии и покупа́ют пода́рки. Поэ́тому Кра́сная пло́щадь продолжа́ет жить, торгова́ть, пра́здновать, развлека́ть и ра́довать люде́й.
