Красную площадь часто называют самым центром Москвы. Многие знают, что слово «красная» в старом русском языке означало «красивая». Поэтому название площади связывают не только с цветом, но и с красотой. Однако такое название появилось не сразу, а только в середине XVII века по царскому указу. До этого площадь называли «Пожар», потому что старая Москва была деревянной и часто горела. Когда к городу приближались враги, начинались сильные пожары. Огонь появлялся около Кремля, горели дома, улицы, деревянный Кремль и почти вся Москва.
Есть и другое объяснение названия. Некоторые люди считают, что слово «красная» может напоминать о крови, потому что на этой площади в разные времена было пролито немало крови. Здесь проходили сражения с врагами, здесь наказывали бунтовщиков, преступников и воров. На Красной площади есть Лобное место, которое часто связывают с казнями. Но интересно, что на самом Лобном месте людей почти никогда не казнили. Отсюда глашатаи читали царские указы, а цари через эти указы обращались к простому народу и сообщали ему свои решения.
В 1611 году в России было трудное время. В стране не было законного царя, а враги хотели захватить Москву и посадить на трон своего правителя. Тогда гражданин Минин и князь Пожарский вышли на Красную площадь и обратились к народу. Они призвали людей собрать деньги и создать народное войско, чтобы защитить и освободить Москву. Позже Минин и Пожарский стали народными героями. В 1818 году в самом центре Красной площади им поставили памятник. Это был первый скульптурный памятник в Москве.
Памятник Минину и Пожарскому стоял в центре площади до 1924 года. Говорят, что он мешал проводить парады, поэтому его перенесли ближе к Покровскому собору. Этот собор больше известен как собор Василия Блаженного. Его построили в 1552 году, во время правления царя Ивана Грозного, в честь победы над Казанью. Сначала собор был построен из белого камня и состоял из девяти церквей с золотыми куполами. К сожалению, его первоначальный вид не сохранился, но и сегодня он остаётся одним из самых красивых соборов Москвы.
На другой стороне Красной площади, напротив собора Василия Блаженного, находится Исторический музей. В нём хранятся важные памятники русской истории и культуры. Его адрес — Красная площадь, дом один. Раньше на этом месте находились старая китайская аптека и китайский ресторан, где, как говорят, часто обедал сам Пётр Первый. Позже в этом здании размещался Московский университет, открытый в 1755 году. Тогда в университете было всего три факультета: философский, юридический и медицинский. А в семидесятые годы XIX века здесь построили новое здание музея.
Красная площадь всегда была не только историческим, но и торговым местом. Как и на других главных площадях больших городов, здесь с давних времён шла торговля. Уже в 1520 году на площади построили каменный Гостиный двор, где можно было купить почти всё необходимое. Но товарами торговали не только там. Купцы стояли по всей площади: от Гостиного двора до кремлёвских стен, а также вокруг собора Василия Блаженного. Сегодня на месте старых торговых рядов находится ГУМ — один из самых больших и известных магазинов Москвы.
На Красной площади всегда отмечали важные праздники и великие победы страны. Здесь проходили парады, демонстрации и торжественные события. Поэтому со временем слово «красная» получило ещё одно значение: оно стало означать праздничная и парадная. С 1918 по 1990 год на Красной площади прошло 120 парадов. Два из них люди помнят особенно хорошо. Первый состоялся 7 ноября 1941 года, когда шла война и враг стоял у Москвы. Солдаты прямо с площади уходили защищать столицу, и многие из них погибли в боях под Москвой.
Второй знаменитый парад — это Парад Победы 24 июня 1945 года. В этот день страна праздновала победу над фашистской Германией. Позже, в апреле 1961 года, Красная площадь снова стала местом радости и гордости. Здесь вся страна встречала первого в мире космонавта Юрия Алексеевича Гагарина. Люди приходили с улыбками, весенними цветами и огромным желанием увидеть человека, который первым побывал в космосе. Так площадь снова стала местом, где история страны была видна всем.
В последние годы на Красной площади часто проходят концерты известных музыкантов, певцов и артистов. Здесь выступали Мстислав Ростропович, Монсеррат Кабалье, Пол Маккартни и Дмитрий Хворостовский. Красная площадь и сегодня притягивает людей, как магнит. Сюда приходят туристы и москвичи, в праздники и в обычные дни, в солнечную погоду и в непогоду. Люди гуляют, отдыхают, смотрят достопримечательности, делают фотографии и покупают подарки. Поэтому Красная площадь продолжает жить, торговать, праздновать, развлекать и радовать людей.
